Description

Serons-nous un jour capables d'oublier cette journée fatidique du 20 avril 1999 où deux étudiants de l'école secondaire Columbine au Colorado ont commis l'inimaginable? Cet événement tragique a sans contredit ébranlé le monde entier, allant même jusqu'à détruire complètement l'illusion que nos espaces privés peuvent être sécuritaires. Compte tenu de la place particulière qu'occupe désormais la fusillade de Littleton dans notre mémoire collective, plusieurs penseurs et artistes ont étudié son impact sur la société par le biais de divers médiums, allant d'une quantité impressionnante de livres à un récipiendaire d'une Palme d'or. L'un de ces éditoriaux a cependant engendré une controverse sans précédent dans les quotidiens américains. Ce qui a tant dérangé la presse n'était pas tant les propos de son signataire que le support choisi pour véhiculer ses idées, une forme d'expression majoritairement considérée comme mineure : le jeu vidéo.

En 2005 apparaît sur la Toile SUPER COLUMBINE MASSACRE RPG!, un jeu amateur aussi provocant que son titre qui explore les faits et gestes des deux tireurs de Littleton. Téléchargé par des milliers d'internautes, il prit peu de temps avant que les médias ne s'intéressent à ce curieux objet et que son créateur, qui avait préalablement opté pour l'anonymat, ne sorte de l'ombre. Danny Ledonne n'aurait probablement jamais cru qu'un jeu vidéo réalisé à temps perdu lui attirerait autant d'attention. En plus d'avoir eu à expliquer ses intentions à des journalistes avides de scandale, sa création a été retirée in extremis de la compétition de jeux vidéo du Festival de Slamdance. Elle est également revenue à la une lorsqu'il a été découvert que Kimveer Gill a maintes fois joué à COLUMBINE MASSACRE avant de prendre l'assaut du collège Dawson à Montréal. Après deux ans à avoir les caméras braquées sur lui, Ledonne a décidé d'en saisir une pour partager sa propre vision d'une histoire résolument moderne.

Tout comme SUPER COLUMBINE MASSACRE RPG!, le documentaire PLAYING COLUMBINE promet de générer plusieurs débats. Même s'il traite principalement de son expérience personnelle, la démarche de Ledonne couvre un champ beaucoup plus vaste qu'il le laisse paraître. Évitant la facilité du sensationnalisme, le réalisateur questionne avant tout les possibilités du jeu vidéo, autant comme véhicule de propagande meurtrière qu'objet de pensée traitant divers problèmes de société. Son regard sur la contre-culture, illustrée par des exemples de jeux vidéos amateurs aussi choquants que saisissants, dévoile magnifiquement notre position ambiguë envers les nouveaux médias. Fascinant documentaire sur la liberté d'expression et ses limites, PLAYING COLUMBINE est un film important sur l'époque folle dans laquelle nous vivons.

—Simon Laperrière